גיוס המיליונים: חבל ההצלה של העסקים הקטנים בימי המלחמה

נשיא המדינה יצחק הרצוג אירח בבית הנשיא אירוע הוקרה מיוחד לקרן ההלוואות לעסקים קטנים של הפדרציות היהודיות של צפון אמריקה (JFNA). מאז פרוץ המלחמה, העמידה הקרן אשראי בתנאים מועדפים בהיקף כולל של יותר מ-240 מיליון דולר עבור 4,132 עסקים קטנים ובינוניים בישראל, מהלך שלפי ההערכות תמך בשימור של כ-28,000 משרות במשק.

המודל הכלכלי של הקרן התבסס על גיוס הון פילנתרופי של כ-92 מיליון דולר, אשר מונף לצורך גיוס מימון בנקאי בהיקף כפול פי ארבעה. כ-48% מכלל ההלוואות הופנו לעסקים בקו העימות בצפון, בעוטף עזה ובצפון הנגב, וכן לבעלי עסקים ומגויסי מילואים. נתון חריג שהוצג באירוע מלמד כי פחות מ-0.5% מההון שהולווה נמצא בפיגור תשלומים של יותר משנה. בנוסף, כ-80 מיליון דולר (כ-257 מיליון שקלים) שכבר הוחזרו על ידי הלווים, הועמדו מחדש כהלוואות לעסקים נוספים.

בדבריו באירוע הדגיש הנשיא הרצוג את חשיבות המהלך: "עסקים קטנים ובינוניים עמדו בפני מכשולים אדירים שלא נבעו מהחלטות שגויות, אלא ממציאות המלחמה. הקרן משמרת פעילות כלכלית ומצילה מקורות פרנסה. הקטנים הם עמוד השדרה של החברה הישראלית". בקי כספי, סגנית-נשיא בכירה בפדרציות היהודיות, הוסיפה כי "יהדות צפון אמריקה שאלה את בעל החנות בקריית שמונה ואת איש המילואים מה יידרש כדי שימשיכו לפתוח את הדלת. התשובה הייתה אשראי שיוכלו לעמוד בו, ויותר מ-4,000 עסקים מאוחר יותר – הלווים עצמם הפכו לחלק ממעגל הנתינה".

הפעילות מנוהלת באמצעות חמש פלטפורמות פיננסיות (ביזי, דרומה-צפונה, קרנות קורת, עוגן ו-SparkIL), המנגישות את האשראי והליווי המקצועי לקהלי יעד שונים, בהם עסקים בבעלות מילואימניקים, מפונים ואוכלוסיות מוחלשות. בסקרים שנערכו בקרב הלווים דיווחו 71% מהנשאלים בפלטפורמת "ביזי" על הכנסות גבוהות יותר בהשוואה לשנה שקדמה לקבלת ההלוואה, ו-96% מהם הצליחו לשמור על מצבת העובדים או להרחיבה.