סערה בתאילנד: מאות מפגינים דורשים לסגור את בתי חב"ד במדינה

סערה בתאילנד: מאות מתושבי פוקט התאספו במהלך השבת להפגנה תחת הסיסמה "להחזיר את תאילנד שלנו", במרכז המחאה עומדת הטענה כי אזרחים זרים משתלטים על נכסים ומנהלים עסקים במדינה באמצעות רשתות של אנשי קש תאילנדים, בניגוד לחוק. לדברי המפגינים, התופעה פוגעת בעסקים ובמקורות הפרנסה של התושבים המקומיים, ואף משנה לרעה את אופיו התיירותי של אי הנופש.

במהלך העצרת הופנתה ביקורת חריפה גם כלפי הקהילה הישראלית במדינה. מארגני המחאה דרשו מהממשל התאילנדי לפעול לסגירת בתי חב”ד ברחבי המדינה. לדבריהם, הדרישה קשורה לחקירה ביטחונית שנערכה לאחרונה, שבסיומה נשללה אזרחותו התאילנדית של הרב יוסף חיים קנטור, יו”ר חב”ד בתאילנד, בעקבות טענות לעבירות הנוגעות לביטחון הלאומי.

סאיצ’ול נוצ’ט, אחד ממובילי המחאה, קרא להוציא מתאילנד את מה שכינה “הרשת הישראלית” הפועלת במדינה. המארגנים טוענים כי חב”ד וגורמים ישראליים מעורבים בעסקים בלתי חוקיים ובהשתלטות על נכסים. עם זאת, הטענות הרחבות הללו לא הוכחו במסגרת חקירות הרשויות המקומיות.

בין המשתתפים בהפגנה בלט גם סונדי לימתונגקול, אישיות פוליטית מוכרת בתאילנד. האירוע הנוכחי מצטרף להפגנה שהתקיימה בספטמבר מול בית חב”ד בפטונג, ובה לקחו חלק מאות בני אדם. באותה מחאה נשמעו קריאות נגד ישראל ויהודים, ובעקבות החשש מהתפתחות אלימה בוטלה ארוחת ראש השנה שתוכננה למאות ישראלים.

במקביל למחאה, הרשויות בתאילנד ממשיכות בבדיקת פעילות עסקית הקשורה לרב קנטור. סגן שר הפנים התאילנדי, פולאפי סוואנצ’ווי, הודיע היום כי נבדקות 19 חברות הקשורות לרב, לצד נכסי מקרקעין ומעמד האזרחות של בני משפחתו. הבדיקה הורחבה לאחר שראש הממשלה אנוטין צ’רנוויראקול החליט השבוע לשלול את אזרחותו התאילנדית של הרב. הנימוק שנמסר לכך הוא כי המשיך להשתמש באזרחותו האמריקנית גם לאחר שקיבל אזרחות תאילנדית בשנת 2013.

הרשויות הבהירו כי במקרה שבו יתגלו עבירות על החוק, הן עשויות להקפיא נכסים ואף להורות על מכירה כפויה של קרקעות. בשלב זה לא הוחרמו נכסים ולא דווח על הגשת אישומים פליליים נגד הרב במסגרת בדיקת החברות.

מחב”ד נמסר כי הארגון מטפל בשלילת האזרחות באמצעות הליכים משפטיים, וכי בתי חב”ד ברחבי תאילנד ממשיכים לפעול כסדרם.