בעקבות תמיכה בטרור: ארה"ב מגרשת את הקונסול הלבנוני מדטרויט

ממשל ארצות הברית נקט בצעד חריג והכריז על הקונסול הכללי של לבנון בדטרויט, איברהים שרארה, כאישיות בלתי רצויה. גורמים בוושינגטון הורו לדיפלומט הבכיר לעזוב את תחומי המדינה לאלתר, כשעל פי הדיווחים הוקצב לו זמן עד יום ראשון בבוקר לעלות על טיסה חזרה לארצו. ההודעה הרשמית הועברה לשגרירות לבנון בוושינגטון, כמתחייב באמנת וינה המאפשרת למדינה המארחת לסלק נציגים קונסולריים חד צדדית.

המשבר הדיפלומטי פרץ בעקבות תחקיר של האתר השמרני "וושינגטון פרי ביקון" שפורסם בתחילת החודש. על פי התחקיר, שרארה פרסם בשנת 2021 שורת התבטאויות ברשתות החברתיות בהן הילל את הפיגוע הרצחני בבסיס המארינס בביירות בשנת 1983. באחד הפרסומים שיוחסו לו, תואר הפיגוע כפעולת "התנגדות הרואית" שחיסלה במכה אחת את "הכיבוש הצבאי האמריקני" בלבנון. בפרסום אחר נכתב כי כפי שנעשה בביירות בעבר, כך תורחב ההתנגדות נגד הכובש גם בבסיס א-תנף שבסוריה עד לתבוסתו המוחלטת.

מנגד, סביבתו של הקונסול מכחישה בתוקף את המיוחס לו. מקורבים לשרארה טענו בפני כלי תקשורת בלבנון כי חשבון הרשת החברתית שלו נפרץ לפני כשבע שנים, ומאז אבדה לו לחלוטין הגישה אליו, כמו גם למספר הטלפון וכתובת הדוא"ל המקושרים לחשבון. בנוסף, הם דחו טענות על מעורבות פוליטית פעילה, לאחר שתועד יושב סמוך לעבדול אל סייד הדמוקרטי שנבחר לאחרונה לסנאט, במהלך אירוע של פעילי ציבור ערבים אמריקנים. לטענתם, השתתפותו נבעה מתוקף תפקידו הרשמי בלבד ולא כחלק מקמפיין בחירות. נכון לעכשיו, מחלקת המדינה האמריקנית ומשרד החוץ הלבנוני טרם פרסמו התייחסות פומבית רשמית לתקרית.

הפיגוע שעמד במוקד הסערה נחשב לאחת ההתקפות הקטלניות ביותר שידעו הכוחות האמריקניים מעבר לים. באוקטובר 1983, מחבל מתאבד דהר עם משאית תופת אל תוך מגורי חיילי המארינס סמוך לנמל התעופה בביירות. בפיצוץ האדיר נהרגו 241 אנשי צבא אמריקנים, ובמתקפה מקבילה נרצחו 58 צנחנים צרפתים. הפעולה שיוחסה לארגון חיזבאללה, הובילה בסופו של דבר לנסיגת הכוחות האמריקניים מלבנון.