ספרי תורה עתיקים וממצאים בני 5,000 שנה: אוסף העתיקות שהוחרם בפלורידה

תושב מירמר ביץ' שבפלורידה, מת'יו ויינברג, חתם על הסכם חילוט מול הרשויות הפדרליות בארצות הברית, במסגרתו ויתר על אוסף עצום של עתיקות נדירות שחלקן מתוארכות לשנת 3000 לפני הספירה. על תפיסת הפריטים והחרמתם הודיע תובע המדינה במחוז הצפוני של פלורידה, ג'ון היקין.

חקירת המקרה החלה בחודש יולי 2025, כאשר בודקי המכס והגנת הגבולות בנמל התעופה הבינלאומי פנסקולה עיכבו משלוח שהגיע מאיחוד האמירויות והיה מיועד לויינברג. בהצהרת המכס נרשם כי החבילה מכילה שני חפצים בשווי של פחות מ-200 דולר. אולם, בדיקה מעמיקה של שמאים חשפה כי מדובר בשני לוחות בכתב היתדות מעיראק, המתוארכים לתקופה שבין 3000 ל-2000 לפני הספירה, ששוויים המוערך עולה על 15 אלף דולר.

החפצים שהוחרמו על ידי הרשויותצילום: FBI

בעקבות התפיסה פתחו חוקרי המשרד לביטחון המולדת בחקירה רחבה, שחשפה משלוחים בלתי חוקיים נוספים שקיבל ויינברג מאיראן, מצרים וקפריסין. גם במשלוחים אלה דיווח ויינברג על שווי נמוך בהרבה מהערך האמיתי. בין הפריטים שהוברחו נמצאו פסלי ארד, דגמים אדריכליים מחרס ופסלוני טרקוטה.

בחודש מרץ 2026 פשטו סוכנים פדרליים עם צו חיפוש על ביתו של ויינברג במירמר ביץ'. במהלך הפשיטה נתפסו ממצאים נדירים נוספים, ובהם ספרי תורה עתיקים, יצירות אמנות על מגילות מסין ופריטים מארכיאולוגיה מצרית המתוארכים לשנים 712-525 לפני הספירה.

לאור הגבלות היבוא שנקבעו בהסכמים בין ארצות הברית לעיראק, מצרים, קפריסין ומדינות נוספות, חל איסור פדרלי על החזקת הפריטים הללו. התובע ציין כי העתיקות יוחזרו למדינות מקורן והודה לחוקרים על סיכול ההברחה. בנוסף להחרמת המוצגים, חולטו מוויינברג 75 אלף דולר במזומן שהוגדרו כרווחי עבירה, והוטל עליו איסור על מכירה או רכישה של עתיקות ופריטים היסטוריים זרים למשך שנתיים.