"מה שנייח הפך למטרה": האיום מאיראן שמשנה את חוקי המשחק בעולם

התקדמות טכנולוגית דרמטית בשנים האחרונות הפכה את הטילים הבליסטיים נשק שהיה בעבר נחלתן הבלעדית של מעצמות גרעיניות מעטות לזולים, נגישים ומדויקים מאי פעם. המציאות החדשה הזו מאפשרת לשחקנים כמו איראן והמורדים החות'ים בתימן להנחית מהלומות כבדות על אויביהם ברחבי המזרח התיכון, ומאלצת את צבאות העולם לבצע חישוב מסלול מחדש בכל הנוגע לתורות הלחימה.

הוול סטריט ג'ורנל מדווח, כי עד לאחרונה, האסטרטגיה הצבאית של ארצות הברית נשענה על רשת ענפה של בסיסים נייחים ברחבי העולם כדי להגן על בעלות בריתה ולשמר את השפעתה. אולם כעת, מתברר כי אותם בסיסים פגיעים מתמיד, אפילו מול כוחות צבאיים הנחשבים לנחותים ופועלים ממרחק של אלפי קילומטרים. השנה, איראן הצליחה להסב נזק כבד לבסיסים אמריקניים, שהוביל לנטישת מתקנים במפרץ הפרסי, והחות'ים פוגעים שוב ושוב בשדות תעופה ומתקני אנרגיה בסעודיה. "אפילו ארגונים שאינם מדינות מסוגלים כיום לפעול בטווחים ארוכים", מסביר מרטין סמפסון, בכיר לשעבר בחיל האוויר הבריטי, ומזהיר: "כל מה שנייח היום – הפך למטרה".

במקביל לאיום הגובר, מתמודדות ארה"ב ובעלות בריתה עם משבר חמור במלאי המיירטים למערכות ההגנה האווירית, כדוגמת טילי ה"פטריוט" ו-THAAD. בעוד שארסנל הטילים הבליסטיים של סין, רוסיה וצפון קוריאה הולך ותופח בקצב מסחרר, קצב ייצור המיירטים במערב מדשדש. חברות הענק, ובראשן "לוקהיד מרטין", כורעות תחת הנטל, ויומני ההזמנות שלהן מלאים עד לשנות ה-30 של המאה הנוכחית. מחסור זה כבר מורגש היטב באוקראינה, שנותרה חשופה מול מטחי הטילים הרוסיים, ומאיים גם על הכוחות האמריקניים במזרח התיכון.

הוול סטריט ג'ורנל מדווח, כי אף שעיקר תשומת הלב התקשורתית במלחמות האחרונות הופנתה למהפכת הכטב"מים, מומחי צבא מבהירים כי מדובר באיום שונה בתכלית. בעוד שכלי טיס בלתי מאוישים נושאים ראשי נפץ קטנים יחסית, טילים בליסטיים מצוידים במטעני נפץ אדירים המסוגלים לחדור מבנים מבוצרים, להשמיד תחנות כוח ולשתק פסי ייצור צבאיים.

בשל העלות העצומה של המיירטים (מיליוני דולרים לטיל) והקושי לספק הגנה הרמטית, בכירים במערכת הביטחון המערבית החלו לגבש אסטרטגיה חלופית. מומחי ביטחון מעריכים כי ארה"ב תיאלץ להעביר את נכסיה הצבאיים למדינות המסוגלות לספק לעצמן הגנה אקטיבית ועצמאית מפני טילים. מגמה זו כבר ניכרת במזרח התיכון, כאשר הפעילות האמריקנית נשענת ומתרכזת יותר בישראל, שמייצרת ומפעילה מערכות הגנה מתקדמות דוגמת "חץ 3".

לצד זאת, קצינים בכירים קוראים לזנוח את התפיסה הנשענת רק על יירוט אקטיבי ולהתמקד מחדש בהרתעה אגרסיבית. לפי גורמים צבאיים באירופה, אם מדינה כמו רוסיה תשגר מאות טילים בליסטיים לעבר מרכזים אזרחיים, הדבר עשוי לדחוף מעצמות כמו צרפת לשקול תגובה בנשק גרעיני. במקביל, בצבא ארה"ב מבינים כי יידרשו לפזר את כוחותיהם, להגביר את ניידותם ולמגן את בסיסיהם הנותרים, תוך הפנמה שעידן העליונות האווירית המוחלטת הגיע לקצו.