"יאללה, יהודי, תצא החוצה": הפגנות מול בית הכנסת בדמשק

כמעט שנתיים לאחר קריסת משטר אסד ושינוי פני המזרח התיכון, קולה של שארית הפליטה היהודית בסוריה נשמע כעת בבהירות מפתיעה. בכור סימנטוב, ראש הקהילה היהודית במדינה, קהילה שמונה כיום שישה אנשים בלבד העניק היום (חמישי) ריאיון חריג לרועי קייס בתוכנית "בשכונה שלנו" בכאן חדשות, ובו סיפק הצצה מפתיעה למציאות חייהם של היהודים בדמשק של אחרי המהפכה.

"הממשלה היא העוזרת הגדולה ביותר ליהודים", פתח סימנטוב את דבריו בתיאור מפתיע, כשהוא דוחה בתוקף את הטענות על כך שהקהילה סובלת מהטרדות. "תודה לאל, מצבנו טוב והכול בסדר, כל אחד לעצמו. הממשלה לא מתערבת בעניינינו".

ההשוואה לימי שלטונו של בשאר אל-אסד, אומר סימנטוב, בלתי נמנעת ונוטה בבירור לטובת המצב הנוכחי: "הבדל גדול! בימי אסד לא יכולתי אפילו לארח אדם זר אחד". לדבריו, כיום, כאשר מבקרים יהודים מארצות הברית מגיעים לסוריה כדי לפקוד את בית העלמין ואת בית הכנסת העתיק בשכונת ג'ובר, הממשל הסורי החדש לא רק מאפשר את הביקורים, אלא אף מספק להם מעטפת ביטחונית מלאה. "הממשלה לוקחת ומחזירה אותנו, ומספקת לנו אבטחה אקטיבית", הדגיש.

הריאיון נערך בצל סערה מקומית סביב בית הכנסת ההיסטורי בשכונת ג'ובר שבדמשק, לאחר שתיעוד שהופץ לאחרונה הציג מפגינים סורים תושבי האזור כשהם קוראים לעבר בית הכנסת: "יאללה, יהודי, תצא החוצה". המחאה נובעת מתסכולם של התושבים על כך שהשכונה עצמה אינה זוכה לשיקום, בזמן שסוגיית שיפוץ בית הכנסת עולה על הפרק.

סימנטוב מיהר לצנן את הרוחות והבהיר כי לקהילה הקטנה אין כל קשר למצוקת התושבים. הוא אישר כי בית הכנסת טרם שופץ, אך הדגיש שהסיבה אינה התנגדות ממשלתית. "שיפוץ בית הכנסת דורש תקציב גדול, ולנו אין את היכולת הזו", הסביר. "הממשלה אינה מתנגדת לשיפוץ, אבל אין תקציב, ואף אחד לא תורם. העיכוב בשיקום השכונה הוא עניין של הממשלה מול התושבים, ולא קשור אלינו".

באשר לדעת הקהל הסורית בכללותה, אשר נתפסת פעמים רבות כקיצונית ועוינת כלפי ישראל והיהודים, סימנטוב מציג תמונה שונה לחלוטין. "הקיצונים הם קבוצה קטנה שרואים רק בטלוויזיה. במציאות, אין שום דבר כזה", טען. "אני מסתובב במדינה, כולם יודעים שאני יהודי וכולם אוהבים אותי". יותר מכך, הוא חושף כי אזרחים סורים פונים אליו לעיתים קרובות ושואלים בגלוי: "מתי יהיה שלום? אנחנו רוצים ללכת לעבוד בישראל". לדבריו: "אני אופטימי מאוד, גם לגבי השלום".

דבריו האופטימיים של סימנטוב באים על רקע היסטוריה מורכבת של חששות בקרב יהודי סוריה ויוצאי המדינה. לאחר נפילת משטר אסד, עלה שוב נושא הרכוש היהודי, לאחר שהתברר כי באישור משרד הפנים הסורי, עשרות עד מאות בתים שהשתייכו ליהודים שעזבו את סוריה הועברו לידי אזרחים סורים ועד כה לא הושבו לבעליהם החוקיים. עם זאת, נרשמו גם רגעי ציון חיוביים: לפני כשנה ביקרה בדמשק משלחת יהודית בכירה שנפגשה עם שרים בממשל החדש, ואף קיימה תפילה במניין וקריאת התורה בבית הכנסת בעיר העתיקה – אירוע שלא התרחש בסוריה במשך עשרות שנים