הקצין האמריקני שניהל את כוח האדם בנאט"ו – מכר סודות למוסקבה

קצין בצבא ארצות הברית נעצר לאחרונה בבריטניה בחשד לריגול למען רוסיה, לאחר שנתפס במסגרת תרגיל עוקץ. על פי גורמים רשמיים בארה"ב המעורים בפרטי החקירה, הקצין נפל בפח לאחר ששוחח עם גורמים ברשויות הבריטיות מבלי לדעת את זהותם האמיתית. המניע למעשיו טרם התברר במלואו, וכתב אישום נגדו צפוי מוגש בימים ראשון או שני הקרובים.

החשוד, סגן אלוף ברנדון טיינר, שירת בתפקיד רגיש הנוגע לכוח אדם ומשאבי אנוש. בעת מעצרו, שאירע סמוך לעיר גלוסטר שבאנגליה, הוא היה מוצב ב"גיס התגובה המהירה של בעלות הברית" של ברית נאט"ו. מדובר בגוף אסטרטגי קריטי, שנועד לפקד על כוחות היבשה של הברית הצבאית במקרה של משבר או סכסוך, ואשר השתתף ממש לאחרונה בתרגיל רחב היקף המדמה את הגנת אירופה, כך דיווח הוול סטריט ג'ורנל.

טיינר התגייס לצבא האמריקני בשנת 2008 וטיפס בסולם הדרגות: הוא קודם לדרגת רב-סרן בשנת 2018, ולסגן אלוף מוקדם יותר השנה. לאורך שנותיו בצבא הוא שירת מעבר לים באפגניסטן, קטאר ועיראק, ואף עוטר במדליית "כוכב הארד" היוקרתית כהוקרה על שירותו בהצבות אלו.

המשפט נגד הקצין הבכיר צפוי להתנהל בשתי זירות. גורם אמריקני רשמי ציין כי לאחר שיישפט בבריטניה על העבירות שביצע בשטחה, טיינר צפוי להיות מוסגר ולהישפט גם בארצות הברית, תחת קוד המשפט הצבאי האמריקני. ניסיונות של כלי התקשורת ליצור עמו קשר טלפוני או וירטואלי לא נענו.

בינתיים, במוסקבה מנסים להרחיק את עצמם מהתקרית המביכה. הקרמלין הכחיש בתוקף כל קשר לקצין האמריקני. "המעצר הזה לא נוגע לנו בשום צורה", מסר ביום רביעי דובר הקרמלין, דמיטרי פסקוב, לעיתונאים. "אנחנו לא יודעים למה הוא קשור, ואין לנו שום קשר לזה".