עדיף להיות שמן - שמח: ההשלכות הקשות של דיאטה מוקפדת

חיים על חסה – בוכים בלילה, האם דיאטה עלולה לפגוע במצב הרוח? מחקר חדש שפורסם השבוע בכתב העת BMJ Nutrition, Prevention & Health וצוטט ב-CNN, מצביע על כך שצמצום קלורי קיצוני עלול להיות כרוך בהחמרת תסמיני דיכאון.

החוקרים בחנו נתונים של יותר מ־28 אלף משתתפים מתוך הסקר הלאומי האמריקני לבריאות ותזונה. לפי הממצאים, גברים ואנשים עם מדד מסת גוף (BMI) גבוה יותר, שצמצמו את צריכת הקלוריות שלהם באופן ניכר – דיווחו על תסמיני דיכאון חמורים יותר.

מעבר לכמות הקלוריות, גם איכות התזונה השפיעה על הבריאות הנפשית: צריכת מזונות מעובדים, פחמימות מזוקקות, שומנים רוויים, בשרים מעובדים וממתקים – נמצאה קשורה לרמות גבוהות יותר של דיכאון. מנגד, תזונה בסגנון ים־תיכוני נקשרה להפחתת תסמינים אלה.

ד"ר ונקט בהאט, פסיכיאטר וחוקר מאוניברסיטת טורונטו, אמר ל-CNN כי "הממצאים מדגישים את הצורך להיזהר מדיאטות קיצוניות, במיוחד בקרב מי שמתמודדים מראש עם סטרס הקשור למשקל הגוף".

למרות גודלו של המחקר ובקרת המשתנים שבו, החוקרים מדגישים כי מדובר בקשר מתאם בלבד – ולא הוכחה סיבתית. ד"ר קרי וודרוף מאוניברסיטת יוטה הוסיפה כי ייתכן שחלק מהנשאלים דיווחו על דיאטה קלורית מוגבלת, אך בפועל לא צמצמו את צריכת הקלוריות.

זאת ועוד: מחקרים קודמים מצאו כי דיאטות מצומצמות, כאשר הן מתבצעות תחת פיקוח רפואי ומביאות לירידה במשקל, עשויות דווקא להפחית תסמיני דיכאון. ייתכן שההבדל נובע מהקשר בין דיאטות לא מאוזנות וחסרים תזונתיים לבין עייפות, הפרעות שינה, ירידה בריכוז ותחושת תסכול – כולם גורמים העלולים להחמיר דיכאון.

"תזונה מוגבלת מדי או שאינה מספקת את הצרכים התזונתיים של הגוף עלולה להפר את האיזון הפיזיולוגי ולתרום לירידה במצב הרוח", אמרה החוקרת ד"ר ג'והנה קילר. בנוסף, התנהגויות קיצוניות סביב אוכל – כמו צמצום חד מדי – עלולות להגביר חרדה ולהוביל להפרעות אכילה.

המסקנה? הגישה המומלצת היא איזון. דיאטה מתונה ואכילה מגוונת יכולים לשפר את איכות החיים, גם ללא ירידה במשקל. חוקרים ממליצים לפנות לדיאטנית קלינית ולהתאים תפריט אישי שמתחשב גם בהשפעות הנפשיות – ולא רק ביעדים על המשקל.